Over
Weinig bigbands hebben een vaste stek zo lang volgehouden als het Vanguard Jazz Orchestra, dat al meer dan vijftig jaar op maandagavond speelt in de Village Vanguard in New York. De geschiedenis begint in 1965, toen trompettist Thad Jones en drummer Mel Lewis een ensemble oprichtten dat uitgroeide tot een van de invloedrijkste grote bands sinds het swingtijdperk. Jones zorgde voor harmonisch avontuurlijke arrangementen, terwijl Lewis het bigbanddrummen omvormde met een losser, kleingroepsgevoel dat zijn stempel drukte op het geluid van het orkest. Na het vertrek van Jones naar Kopenhagen in 1978 en het overlijden van Lewis in 1990 bleef het orkest doorgaan onder zijn huidige naam. Als Vanguard Jazz Orchestra bracht de band een reeks albums uit met muziek van componisten als Jim McNeely, Bob Brookmeyer en Slide Hampton. Grammy's vielen in de wacht voor Live in Munich en Monday Night Live at the Village Vanguard. Een dubbelalbum uit 2024 met live opnames ter ere van de muziek van Thad Jones laat zien dat het orkest nog steeds volop actief is.