BMG sluit licentiedeal met AI muziekplatform Suno

De AI muziekgenerator Suno heeft een nieuwe licentieovereenkomst gesloten met muziekbedrijf BMG, zo maakten beide partijen gezamenlijk bekend. De deal geeft Suno toestemming om BMG's catalogus van opnames en muziekuitgeverijwerken te gebruiken voor zowel de training van zijn modellen als voor door gebruikers gegenereerde afgeleide werken. Tegelijkertijd regelt de overeenkomst ook het eerdere gebruik van BMG materiaal, waarvoor Suno tot nu toe geen licentie had. Daarmee is BMG het eerste grote muziekbedrijf dat een dergelijke stap zet in de richting van Suno, negen maanden nadat Warner Music Group als eerste grote speler een vergelijkbare schikking met het bedrijf aanging.

Cruciale voorwaarde in de deal is een opt inregeling voor artiesten en songwriters. Zij moeten zelf actief toestemming geven voordat hun muziek mag worden gebruikt, zowel voor de training van Suno's AI als voor het genereren van nieuwe muziek op basis van hun werk. Wie instemt, ontvangt een vergoeding. BMG topvrouw Celine Joshua, executive vicepresident global marketing en streaming, omschreef de keuze als het leidende principe: "This agreement establishes strong protections, clear economics, and new creative possibilities for artists and their fans. As we enter the era of creation, we look forward to shaping that future together with our creators and Suno."

Suno medeoprichter en CEO Mikey Shulman benadrukte de ambitie om de muziekwereld inclusiever te maken. "We believe the future of music will be more participatory, creating entirely new ways for artists and fans to connect", zei hij in een verklaring. "Building that future responsibly means working directly with the people who make music and the companies that represent them. Together with BMG, we can develop new experiences that give artists and songwriters real choice, generate new revenue, and make music a bigger part of people's lives."

De deal valt samen met de aankondiging van een nieuw AI muziekmodel dat Suno in samenwerking met de muziekindustrie ontwikkelt, waarbij naast BMG ook Warner Music Group als partner betrokken is. Suno maakte eerder al bekend dat het het aantal downloads voor abonnees gaat beperken om grootschalige export van AI nummers naar streamingdiensten te ontmoedigen. Daarnaast investeert het bedrijf in watermerktechnologie en digitale vingerafdrukken om AI gegenereerde content herkenbaar te maken, mede in lijn met de transparantieregels uit de Europese AI verordening.

De juridische druk op Suno blijft intussen aanzienlijk. Universal Music Group en Sony Music voeren in de Verenigde Staten nog steeds een rechtszaak wegens vermeende grootschalige auteursrechtschending tijdens de training van eerdere modellen. Vorig jaar spanden alle drie de grote platenlabels al rechtszaken aan. Vorige maand oordeelde de rechtbank in München bovendien dat Suno de rechten van de Duitse incasso organisatie GEMA had geschonden en dwong het bedrijf tot het openbaar maken van inkomsten en het betalen van schadevergoeding. Ook de Deense rechtenorganisatie Koda heeft een zaak lopen tegen Suno. Het bedrijf liet weten alle opties te overwegen, waaronder hoger beroep in de GEMA zaak.

BMG, eigendom van het Duitse Bertelsmann, beheert meer dan drie miljoen nummers en opnames van artiesten en songwriters als will.i.am, Jean Michel Jarre, Tina Turner, Jason Aldean, Jelly Roll en Paul Simon. Het bedrijf staat aan de vooravond van een fusie met rechtenhouder Concord, een deal die naar verwachting in het vierde kwartaal van dit jaar wordt afgerond nadat toezichthouders in Duitsland en de Verenigde Staten al groen licht gaven. Suno zelf haalde in juni meer dan 400 miljoen dollar op bij een waardering van 5,4 miljard dollar en zegt dat meer dan honderd miljoen mensen zijn platform hebben gebruikt. Voor Nederlandse muzikanten en songwriters die hun rechten bij BMG hebben ondergebracht, betekent de opt inregeling dat zij zelf de regie houden over eventuele AI toepassingen van hun werk.