Bob Dylan wisselt van gitaristen tijdens lopende Amerikaanse tournee

Bob Dylan lijkt zijn vaste liveband flink door elkaar te schudden tijdens zijn lopende Amerikaanse zomertournee. Twee gitaristen die al jaren deel uitmaakten van zijn reizende bezetting lijken allebei te zijn verdwenen, al heeft Dylan zelf nog niets over de situatie gezegd.

Het meest opzienbarende vertrek betreft akoestisch gitarist Bob Britt, die al sinds 2019 met Dylan meetoerde en een vaste verschijning was tijdens de zogeheten 'Rough And Rowdy Ways' tour. Rond 28 juni plaatste Britt een inmiddels verwijderd bericht op sociale media met daarin de tekst 'Sayonara Bobby', vergezeld van een afbeelding van een vliegroute van Austin, Texas naar Nashville tijdens een rustdag van de tour. Volgens schermafbeeldingen die Dylanfans online verspreidden voegde hij in een reactie toe: 'I quit.' Dylan heeft niet gereageerd op het ogenschijnlijke vertrek van zijn gitarist.

Al eerder was er een wisseling in de band bij de elektrische gitaar. Lancio, die sinds 2021 deel uitmaakte van de tourband, ontbrak op het podium tijdens Dylans optreden op 17 juni in de Santa Barbara Bowl. Een recensie van de Los Angeles Times merkte op dat zijn plek was ingenomen door de veelgeprezen jazzgitarist Julian Lage. Een woordvoerder van Dylan liet destijds weten 'geen informatie' te hebben over de vraag of Lage een permanente toevoeging aan de band zou zijn.

Sinds die show in Santa Barbara is Lage bij meerdere concerten van Dylan opgetreden, maar zijn status blijft onduidelijk. Volgens berichtgeving heeft Lage in juli ook eigen concerten gepland die samenvallen met Dylanshows, waaronder een optreden op dezelfde dag als Dylans concert in Kansas City, Missouri. Die overlap leidt bij fans tot speculaties dat de jazzgitarist slechts tijdelijk invalt voor een deel van de tournee.

De tournee zelf trekt ondertussen volop de aandacht, ook vanwege de zeldzame nummers die Dylan ten gehore brengt. Eerder deze maand speelde hij 'I Shall Be Released' voor het eerst in achttien jaar, tijdens een optreden in het Cuthbert Amphitheater in Eugene, Oregon. Ook 'You Ain't Goin' Nowhere' klonk voor het eerst sinds 2012, op een show vlak bij Seattle. De resterende tourdata lopen van 29 juni, met een show in het Moody Amphitheater in Austin, tot en met 1 augustus in Nashville. Steunacts op verschillende shows zijn onder anderen John Doe, Lucinda Williams en Jimmie Vaughan.

De hernieuwde interesse in Dylan is mede aangewakkerd door de biografische film A Complete Unknown, waarin Timothée Chalamet de jonge Dylan speelt. De film, die zich richt op Dylans vroege jaren in New York en zijn overstap van folk naar elektrische rockmuziek, werd breed uitgebracht en zorgde voor een nieuwe generatie fans die zijn optreden ontdekte.