Bon Iver zingt jingle over gehaktbroodsticks voor Minnesotakroeg

Justin Vernon, de man achter het indiefolkproject Bon Iver, heeft een onverwachte zijstap gemaakt: hij zong een reclamejingle voor een plaatselijke kroeg in zijn thuisregio. Het nummer promoot de zogenaamde meatloaf dippers van Howard's Bar in het stadje Stillwater, Minnesota, een gerecht waarbij dichte gehaktbroodplakken worden bedekt met saus, gebakken, gesneden, gepaneerd en vervolgens gefrituurd. De commercial verscheen eind augustus en vloog aanvankelijk grotendeels onder de radar.

De jingle is opvallend meezingbaar voor iemand die bekend staat om zijn soms cryptische en zwaarbeladen muziek. Vernon zingt in een ontspannen falsetto: "Meatloaf dippers at Howard's in Stillwater / Meatloaf dippers can be a whole meal or starter / Meatloaf dippers, oh so light and yummy / Go on and warm your tummy, with dippers." Het nummer is te horen in een animatiespot met retrostijl illustraties van tekenaar Nick Stokes, die qua sfeer doet denken aan klassieke Amerikaanse educatieve animaties.

Howard's Bar opende in 2023 op de voormalige locatie van Whitey's Bar in het centrum van Stillwater. De zaak is eigendom van chef kok Adam To en zijn partner Caroline Smith, die als muzikant optreedt onder de naam Your Smith. Smith is niet onbekend in de muziekwereld: in 2014 werkte zij samen met Lizzo, nog voordat die laatste wereldberoemd werd.

De samenwerking past in een breder patroon van Vernons sterke band met de Upper Midwest. Hij richtte zijn opnamestudio April Base op in Eau Claire, Wisconsin, organiseerde daar het Eaux Claires festival en onderhield een bijzondere samenwerking met het WNBA basketbalteam Minnesota Lynx. Een jingle voor een lokale kroeg is daarmee misschien wel zijn meest alledaagse maar ook meest charmante uiting van die regionale verbondenheid.

Voor Nederlandse muziekfans illustreert het voorval hoe artiesten als Vernon buiten de gebaande paden treden en experimenteren met vormen die ver af staan van het reguliere muzikale circuit. Of de meatloaf dippers ook de Nederlandse markt gaan veroveren, valt te betwijfelen, maar de jingle zelf is inmiddels wereldwijd te beluisteren.