Courtney Love: nieuw soloalbum is klaar, ondanks bijna dood ervaring in 2019

Courtney Love heeft haar fans een felbegeerde update gegeven: haar nieuwe soloalbum is eindelijk af. In een video op Instagram vertelde de frontvrouw van Hole dat ze de komende weken even afstand neemt van sociale media om zich op andere zaken te richten, maar wilde ze eerst duidelijkheid geven over de stand van zaken rondom haar plaat. "A lot of you are asking where my record is at. It's done. It's kind of been done. It's a really good record. I put a lot into it," zei ze in de video. Het wordt haar tweede soloalbum ooit, en de langverwachte opvolger van 'America's Sweetheart' uit 2004, een tussenperiode van meer dan twintig jaar.

In dezelfde video deed Love ook een opvallende onthulling over haar gezondheid. Nadat ze in 2019 vanuit Los Angeles naar Londen verhuisde, sloeg een mysterieuze ziekte toe. Zonder een exacte diagnose te noemen, beschreef ze hoe haar lichaam als het ware "explodeerde" en ze herhaaldelijk in het ziekenhuis belandde. "I almost died," zei ze. "I lost all my hair. I was about 100 pounds. And they told me I was going to die. I didn't believe them." Haar weigering om dat vonnis te accepteren verbond ze aan herinneringen uit haar jeugd, waarin volwassenen haar realiteit voortdurend in twijfel trokken. Die ervaringen hebben volgens haar de toon gezet voor het nieuwe album. In het bijschrift bij de video schreef Love dat ze het album heeft gemaakt alsof het haar laatste zou zijn, en dat ze tijdens de opnames grotendeels in het ziekenhuis lag maar in de momenten daartussenin onophoudelijk schreef en opnam.

Aan de nieuwe plaat werkten onder anderen gitarist Will Sergeant van Echo and the Bunnymen en voormalig Hole bassiste Melissa Auf der Maur mee. Love onthulde eerder dat Sergeant bijzondere leadgitaarpartijen heeft ingespeeld, iets wat hij buiten zijn werk met Echo and the Bunnymen nauwelijks doet. Auf der Maur keerde voor het eerst in meer dan twee decennia samen met Love de studio in. De twee verschenen in 2024 ook samen op een coverversie van het Tim Buckley nummer 'Song to the Siren', uitgebracht onder de naam 070 Shake.

Rond die samenwerking ontstond eerder dit jaar ook speculatie over een mogelijke Hole reünie, gevoed door een raadselachtig filmpje dat Love online deelde met Auf der Maur en een onderschrift dat verwees naar een tour. Love maakte later echter duidelijk dat er geen sprake is van een officiële reünie: de twee zullen samen optreden en nieuw materiaal spelen, maar niet als Hole. Auf der Maur zei in een gesprek met NME dat ze na jaren van weigering toch begon na te denken over een terugkeer, mede ingegeven door de politieke situatie in de Verenigde Staten. "What I do know is I've always said no for many years, and it wasn't until the Evil Empire in the US that I began to contemplate where Hole, and Courtney's fearless feminism, and our generation, could maybe add to this dire dialogue in the US," aldus Auf der Maur.

Love sloot haar video af met een terugblik op de periode rondom 'Nobody's Daughter', het laatste Hole album uit 2010, dat ze "spectacularly humbling" noemde. Ze haalde een festivaloptreden aan om negen uur 's ochtends, terwijl Limp Bizkit en 30 Seconds to Mars later die dag de headliners waren. Desondanks klinkt ze optimistisch over de toekomst. Ze prees de huidige staat van de livemuziek en sloot af met de woorden: "I will be back." Voor fans die hopen haar binnenkort op het podium te zien, gaf ze in het bijschrift ook een veelbelovende hint mee: "I want to tour more than anything. And I want to sing. That's what keeps my soul and body happy."