Documentaire over Neil Peart debuteert op 23 september bij Canadese CBC

Op 23 september verschijnt op de Canadese publieke omroep CBC een nieuwe documentaire over Neil Peart, de in 2020 overleden drummer en tekstschrijver van Rush. De film draagt de titel 'Neil Peart: No One's Disciple' en reconstrueert zowel de moeizame beginjaren van de Canadese muzikant als zijn meteore opkomst tot een van de meest gerespecteerde drummers in de rockgeschiedenis. Naast interviews met Rush medeoprichters Geddy Lee en Alex Lifeson komen ook tal van andere gerenommeerde drummers aan het woord over de invloed die Peart op hen heeft gehad.

Een opvallend onderdeel van de documentaire zijn de repetitiezaaloptredens die Lee en Lifeson speciaal voor de film hebben ingestudeerd. Bij die uitvoeringen van klassieke Rush nummers schuiven drie grote gastdrummers aan: Chad Smith van Red Hot Chili Peppers, Danny Carey van Tool en Stewart Copeland van The Police. Lee en Lifeson werkten eerder al samen met Smith en Carey tijdens het Taylor Hawkins tributeconcert in 2022, maar een samenwerking met Copeland was voor hen nieuw terrein. Copeland stond desondanks niet ver van Peart af: de twee waren bevriend. "[Peart] never rated himself as highly as everyone else did," vertelde Copeland in 2020 aan Rolling Stone. "But he did very much feel the responsibility that he carried to be the God of drums. Kind of a burden, actually."

Peart overleed op 7 januari 2020 in Santa Monica, Californië, na een strijd van drieënhalf jaar tegen glioblastoom, een agressieve vorm van hersenkanker. Hij was 67 jaar oud. Rush maakte zijn overlijden drie dagen later bekend, wat wereldwijd een golf van verdriet en eerbetoon op gang bracht onder fans en collega muzikanten. Wat destijds opviel, was dat vrijwel niemand buiten zijn directe omgeving op de hoogte was geweest van zijn ziekte. Peart had zijn diagnose bewust geheim gehouden.

Geddy Lee legde in 2022 uit waarom dat zo was, in een gesprek bij het Canadese televisieprogramma 'House Of Strombo'. "[Peart] didn't want anyone to know [about his illness]," zei Lee. "He just didn't. He wanted to keep it in the house. And we did. And that was hard. I can't tell you it was easy, 'cause it was not easy." Lee beschreef hoe hij en Lifeson vragen van fans moesten ontwijken om Pearts privacy te beschermen, wat hem een gevoel van oneerlijkheid gaf. "So fuck the dishonesty part. That wins," aldus Lee, die de periode omschreef als een voortdurende rouwbeleving richting een onvermijdelijke en vreselijke uitkomst.

Terwijl de documentaire zijn première nadert, is Rush in een geheel andere fase beland. Lee en Lifeson zijn inmiddels op tournee als een vernieuwd gezelschap, aangevuld met de Duitse drummers Anika Nilles, die in 2022 met gitaarlegende Jeff Beck toerde, en toetsenist Loren Gold, bekend als tourneemusicus bij The Who en Chicago. De zogeheten 'Fifty Something' tour ging op 7 juni van start met een show in het Kia Forum in Los Angeles. Na de aankondiging van de eerste data in oktober 2025 waren die vrijwel onmiddellijk uitverkocht, waarna de tourlengte meermaals werd uitgebreid vanwege de grote vraag. Het gezelschap speelt meerdere avonden per stad in Canada, de Verenigde Staten en Mexico, telkens twee sets met een wisselende setlist geput uit een catalogus van circa veertig nummers.