King Gizzard haalt Max Weinberg het podium op als stand in voor zijn zoon

King Gizzard and the Lizard Wizard zorgde vrijdag 21 augustus voor een bijzonder moment tijdens hun optreden in Forest Hills Stadium in Queens. In plaats van hun vaste gastdrummer Jay Weinberg, de voormalige Slipknot drummer die de band al meerdere malen vergezelde op het podium, verscheen zijn vader Max Weinberg ten tonele: de legendarische drummer van Bruce Springsteens E Street Band. Hij reed speciaal vanuit Atlantic City naar Queens om zijn zoon te vervangen.

Gitarist Joey Walker legde het publiek halverwege de show uit hoe het zover was gekomen. "In continuing with the tradition that we started over the last year or so, where we get our friend Jay Weinberg to come out and play a song with us. It'd be rude not to. But Jay's busy, he's down in Nashville, so Jay made a call: 'Alright, I'm going to call dad.'" Walker voegde daaraan toe: "So, we got Max Weinberg, drove all the way from Atlantic City to come up and play a song with us, so give it up for fucking Max Weinberg."

Max Weinberg speelde vervolgens samen met vaste drummer Michael Cavanagh op een uitgebreide versie van 'Hot Water', afkomstig van het 2014 album 'I'm in Your Mind Fuzz'. Het optreden van de oudste Weinberg past in een terugkerende traditie die de band zo'n jaar geleden startte, toen Jay Weinberg voor het eerst instapte tijdens een show in Nashville in 2024. Slechts een week eerder was Jay nog op het podium te zien geweest bij het driedaagse Field of Vision II festival van de band in Colorado, waar hij meespeelde op 'Hell' en ook een solo drumclinic verzorgde.

De show in Queens was de tweede van drie avonden die King Gizzard en de Lizard Wizard dit jaar speelden in Forest Hills Stadium, voor het eerst drie nachten op rij in dat stadion. Het is bovendien het vierde jaar op rij dat de Australische psychrockband daar optreedt. De avonden van 20 en 21 augustus stonden in het teken van rock, terwijl de derde avond op 22 augustus werd afgesloten met een volledig elektronische raveset. Op zondag 23 augustus volgde nog een raveshow in Brooklyn's Under the K Bridge Park, waarna de band in oktober een reeks Australische data speelt, waaronder een optreden in het Hordern Pavilion in Sydney.

De Queensshows vallen samen met een bijzonder productieve periode voor de band. Eerder dit jaar brachten ze 'Alien Metal' uit, hun 28ste studioalbum. Daarvoor hadden ze al voor ophef gezorgd door al hun muziek van Spotify te halen uit protest tegen de betrokkenheid van oprichter Daniel Ek bij het investeringsbedrijf Prima Materia, dat meer dan 600 miljoen euro heeft geïnvesteerd in Helsing, een Duits bedrijf dat drones en kunstmatige intelligentie ontwikkelt voor militaire toepassingen. Na hun vertrek van het platform dook er een Spotify pagina genaamd King Lizard Wizard op met nummers waarvan sommige fans vermoedden dat ze door AI waren gegenereerd, met frontman Stu Mackenzie vermeld als componist. Mackenzie reageerde daarop via The Music: "Trying to see the irony in this situation. But seriously wtf we are truly doomed." De band biedt hun albums sindsdien aan via Bandcamp, waar fans zelf de prijs kunnen bepalen.