Nalatenschaap Brent Hinds daagt Mastodon voor rechter over geld en portretrecht

De nalatenschap van de in augustus 2025 overleden Mastodon gitarist Brent Hinds heeft op 3 september een civiele aanklacht ingediend bij de Fulton County Court in de Amerikaanse staat Georgia. De zaak richt zich tegen de overlevende bandleden Brann Dailor, Troy Sanders en Bill Kelliher en draait om twee hoofdpunten: de afwikkeling van Hinds' zakelijk aandeel in de band en het gebruik van zijn beeltenis bij de promotie van het nieuwe album Marrow Deep.

Hinds verliet Mastodon in maart 2025, na een samenwerking van 25 jaar. De band omschreef de breuk aanvankelijk als wederzijds en in goed overleg, maar Hinds ontkende dat later via sociale media en noemde zijn voormalige bandgenoten onder meer 'horrible humans'. Volgens de aanklacht werd Hinds per e mail op de hoogte gesteld van zijn vertrek en ontving hij een cheque van 80.000 dollar als uitkoopsom voor zijn aandeel in de diverse aan de band gelieerde bedrijven. De nalatenschap stelt echter dat de band nooit heeft toegelicht hoe zij tot dat bedrag is gekomen. Omdat Hinds vóór zijn overlijden de bijbehorende scheidingsovereenkomst nooit heeft ondertekend, is de cheque nog altijd niet geïnd en houdt de nalatenschap het geld in de wacht totdat een volledige financiële controle duidelijk maakt wat zijn aandeel werkelijk waard was.

Op 20 augustus 2025 overleed Hinds op 51 jarige leeftijd nadat hij op zijn Harley Davidson werd aangereden door een SUV op het kruispunt van Memorial Drive SE en Boulevard SE in Atlanta, minder dan drie kilometer van het stadscentrum. Volgens de politie werd Hinds onwel aangetroffen en ter plekke dood verklaard. Uit onderzoek op basis van camerabeelden bleek dat hij met een snelheid tussen de 63 en 68 mijl per uur reed, ongeveer het dubbele van de toegestane maximumsnelheid ter plaatse. De band vernam het nieuws van zijn dood op een bagageband op een Alaskaans vliegveld, vlak voor wat hun laatste concert zou zijn voor de opnamesessies begonnen.

Het tweede geschilpunt betreft de albumhoes van Marrow Deep, het negende studioalbum van Mastodon en het eerste zonder Hinds. De hoes toont drie vrouwelijke figuren die de Schikgodinnen uit de Griekse mythologie verbeelden. Onder de figuur Atropos, de godin die de levensdraad doorsnijdt, zijn in de stof schedels verborgen, waaronder een bebaard, getatoeëerd gezicht dat volgens de nalatenschap een herkenbare afbeelding van Hinds is. Ook het gezicht van Michele Jeanne Lawrence, de moeder van drummer Dailor die eveneens in 2025 overleed, is naar verluidt in het ontwerp verwerkt. De band beschreef de figuren publiekelijk als een eerbetoon aan de gestorven geliefden, maar de nalatenschap stelt dat het gebruik van Hinds' beeltenis zonder toestemming plaatsvond en commerciële doeleinden dient.

Daarnaast bekritiseert de aanklacht de 35 minuten durende documentaire The Mastodon in the Room, die ruim een maand voor de albumrelease verscheen. Daarin spreken Dailor, Sanders en Kelliher openlijk over hun relatie met Hinds en zijn overlijden. De nalatenschap stelt dat de bandleden daarbij vertrouwelijke, persoonlijke informatie openbaar maakten die Hinds bij leven bewust privé had gehouden, waaronder mogelijke verwijzingen naar problemen met middelengebruik als reden voor zijn vertrek. Dailor zei hier zelf over dat hij twijfels had gehad over het uitbrengen van de documentaire, omdat Hinds zich niet meer kon verdedigen, maar dat de band zich genoodzaakt voelde om eerlijk te zijn na de publieke aanvallen van Hinds op de groep. De eerste single van het album, Your Ghost Again, schreef Dailor als directe eerbetoon aan de overleden gitarist: hij vertelde dat hij Hinds steeds meende te zien op de plekken in de studio waar die normaal gesproken stond. Mastodon heeft niet gereageerd op verzoeken om commentaar vanuit de pers. De band staat gepland voor een Noord Amerikaanse tournee die op 16 september van start gaat in Orlando, met als voorprogramma Deafheaven en Alcest.