Tien jaar 2016 XXL Freshman Class: documentaire en terugblik op iconische lichting

Tien jaar geleden stelde hiphopmagazine XXL een lichting jonge rappers samen die de koers van de moderne rap ingrijpend zou bepalen. Om dat jubileum te markeren, lanceert XXL een zomerlang herdenkingsprogramma rondom de 2016 Freshman Class, mede mogelijk gemaakt door Rémy Martin. Onderdeel van die terugblik is een documentaire over de culturele impact van de klas, aangevuld met videoreportages waarin DJ Drama de betrokken artiesten interviewt over de betekenis van de cover en hun blijvende nalatenschap.

De klas bestond uit tien artiesten die elk een eigen geluid en perspectief meebrachten: Lil Uzi Vert, 21 Savage, Kodak Black, Lil Yachty, Denzel Curry, G Herbo, Anderson.Paak, Lil Dicky, Dave East en Desiigner. Samen vertegenwoordigden zij een kantelpunt in de rapmuziek, namelijk het moment waarop het streamingtijdperk de manier waarop artiesten klanken en carrières opbouwden fundamenteel veranderde.

In de tien jaar die volgden, verzamelden de klasgenoten indrukwekkende prestaties. 21 Savage groeide uit tot een van de meest gerespecteerde straatrappers met meerdere albums op nummer één en een Grammy Award. Anderson.Paak verwierf internationale faam als Grammy winnaar en als de helft van het duo Silk Sonic, dat hij vormt samen met Bruno Mars. Denzel Curry werd geprezen om zijn lyrische scherpte, terwijl G Herbo het geluid van de straat omzette in veelgehoorde raps. Dave East combineerde zijn muzikale loopbaan met een acteercarrière, en Lil Dicky bouwde een unieke niche op door muziek, comedy en televisie samen te brengen. Lil Uzi Vert en Kodak Black leverden generatiebepalende hits af, Lil Yachty ontwikkelde zich tot een creatieve kracht en merkambassadeur, en Desiigner scoorde een van de grootste hits van het decennium.

De jubileumcontent verschijnt op een speciale landingspagina die de komende twee maanden regelmatig wordt bijgewerkt. Voor hiphopfans in Nederland, waar de invloed van de Amerikaanse rapscene sterk voelbaar is in de eigen urbane muziek, biedt deze terugblik een kans om te zien hoe artiesten als 21 Savage en Anderson.Paak hun stempel hebben gedrukt op een generatie die inmiddels zelf de hitlijsten domineert.