De Meerpaal

De Meerpaal is een cultureel centrum in Dronten, een planmatig aangelegde stad in de Flevopolder. Het gebouw werd in 1965 ontworpen door architect Frank van Klingeren, die zijn ontwerp baseerde op een idealistische visie van een open en toegankelijke gemeenschapsruimte. De geschiedenis van het pand is bewogen: het werd zowel in 1987 als in 2005 gedeeltelijk gesloopt en herbouwd, en beide keren leidde dat tot verhitte discussies onder bewoners en in de politiek. Daardoor heeft De Meerpaal een regionale bekendheid gekregen die zijn bescheiden omgeving ruimschoots overstijgt. Tegenwoordig heeft het gebouw de status van gemeentelijk monument, maar het functioneert tegelijkertijd gewoon als actieve culturele instelling. Dat is een bijzondere combinatie, want veel erfgoedgebouwen verdwijnen uiteindelijk in een puur archiverende rol.

Onder één dak brengt De Meerpaal een theaterzaal, een bioscoop, een muziek en dansschool, een bibliotheek en diverse multifunctionele podium en evenementenruimtes samen. De programmering is net zo veelzijdig: door de jaren heen verwelkomde het pand onder andere Golden Earring voor concerten in januari 1977 en opnieuw in februari 1989, de Zuid Afrikaanse zanggroep Ladysmith Black Mambazo in november 2005, en meer recentelijk Edsilia Rombley tijdens haar pianobals theatertour in januari 2019, Waylon met zijn countrygekleurde show in april 2022, en saxofoniste Candy Dulfer in maart 2023. De mix van Nederlandse pop, wereldmuziek, theatervoorstellingen, filmvertoningen en kunstcursussen maakt De Meerpaal tot het belangrijkste adres voor livecultuur in de Flevolandse regio, voor zowel lokale bewoners als bezoekers van buiten de provincie.