Theater de Bussel

Theater de Bussel is de belangrijkste culturele locatie van Oosterhout, gelegen op het Torenplein in het stadscentrum. De oorsprong gaat terug naar het midden van de jaren zestig, toen de eerste voorzichtige plannen ontstonden voor een gemeentelijk theater. In 1967 besloot de gemeente officieel tot de ontwikkeling van een Cultureel Maatschappelijk Centrum, een combinatie van een cultureel centrum en een centrale bibliotheek. Het project verliep echter traag, met jaren van werkgroepen, onderzoeken en publiek debat, voordat de deuren op 2 december 1980 eindelijk opengingen. De naam De Bussel verwijst naar de bomengroep die ooit op die plek stond. Om dit verlies te erkennen gaf de gemeente de lokale kunstenaar Bas de Groot de opdracht de noordwestelijke gevel te versieren met een reliëf van een boom, uitgevoerd in gevarieerd gekleurd metselwerk en verhoogd metselen. Na tientallen jaren gebruik onderging het gebouw een grootschalige renovatie en heropende het in 2015 als een modern complex van 4.900 vierkante meter. Het deelt het pand nu met de openbare bibliotheek Theek5 en het plaatselijke VVV toeristenbureau.

Binnen verdeelt het theater zijn programma over een grote grote zaal en een kleinere, intiemere zaal, met een ruime foyer als sociale ontmoetingsplek voor en na voorstellingen. Elke donderdag en tijdens schoolvakanties doet de kleine zaal ook dienst als bioscoop. Het bredere programma omvat professioneel en amateurtoneel, concerten en film, met een geschiedenis die duidelijk naar Nederlandse pop en rock neigt. Uit concertregistraties blijkt dat Golden Earring begin 2007 twee keer hier optrad, en Di rect bracht hun Theatertour in januari van dat jaar naar de locatie. Door de hele concertgeschiedenis heen zijn Nederlandse pop, Nederpop en rock de meest vertegenwoordigde genres, wat de smaak van het Noord Brabantse publiek weerspiegelt en niet zozeer een internationale tourneebestemming. Met een zaalcapaciteit van zo'n 300 zitplaatsen opereert De Bussel op een intieme schaal die zowel bij theaterproducties als bij kleinere toerende acts past.