Theater Hof 88

Theater Hof 88 ontstond in 1988 als rechtstreeks antwoord op een leegte die was gevallen in het culturele leven van Almelo. Toen het gemeentelijk theater De Hagen werd verkocht aan de Van der Valk hotelgroep en omgebouwd tot het Theaterhotel Almelo, verdween daarmee ook de kleine zaal die lokale amateurgezelschappen en kleinere professionele producties had bediend. Theater Hof 88 nam die rol over en vestigde zich in het voormalige Sint Elisabethziekenhuis aan het Elisabethhof 4 in het stadscentrum. Wat in eerste instantie vooral een repetitie en speellocatie was voor de amateurkunstverenigingen van Almelo, groeide al snel uit tot een theater met een bescheiden professioneel programma dankzij particulier initiatief.

Het gebouw telt tegenwoordig een aantal afzonderlijke ruimtes. De Herman Finkerszaal biedt plaats aan 166 bezoekers en doet dienst als de belangrijkste theaterzaal, terwijl de Kapelzaal is ingericht als concertzaal met 220 stoelen. Een Tuinzaal en Stamzaal fungeren als extra repetitie, expositie en vergaderruimtes. Die combinatie maakt de locatie opvallend flexibel voor zijn formaat, met een aanbod dat loopt van theater en cabaret tot klassieke muziek, familievoorstellingen en kleinkunst, aangevuld met een volledig filmprogramma als filmhuis. Het theater is ook onderdeel van de Stichting Openbare Bibliotheek Almelo en is aangesloten bij zowel de landelijke theatervereniging VSCD als het regionale netwerk Overleg Kleine Theaters Overijssel (OKTO).

Het concertprogramma van Hof 88 leunt sterk op Nederlandstalige muziek, waarbij Nederlandstalige pop, indie en rock het grootste deel van het liveaanbod vormen. Artiesten als Anneke van Giersbergen, LAKSHMI en de Handsome Poets hebben er allemaal opgetreden. Met ruim 100 theatervoorstellingen en zo'n 90 arthousefilmvertoningen per jaar presteert de locatie opmerkelijk goed voor zijn bescheiden omvang in een middelgrote Overijsselse stad.