Billy Strings eert overleden moeder op nieuw album So Much for Goodbyes

Billy Strings heeft zijn vijfde studioalbum aangekondigd. So Much for Goodbyes verschijnt op 28 augustus via Reprise Records en is geproduceerd door Strings zelf samen met de legendarische producer T Bone Burnett, met wie hij voor het eerst samenwerkt. Het is de opvolger van Highway Prayers uit 2024, dat Strings een Grammy opleverde en destijds werd geproduceerd door Jon Brion.

Het album is een persoonlijk werk dat voortkomt uit rouw. Strings droeg het op aan zijn moeder Debra Apostol, die in 2025 overleed aan een methamphetamine intoxicatie. Het artwork op de hoes is van haar hand. "I made this record to honor my mother," zei Strings in een verklaring. "To notice and embrace this very significant period of grief in my life and make art from it. To turn my heartbreak into songs while using my guitar as a coping mechanism as I always have. It's always been there for me to lean on through the hard times, and I figure it always will…until it's my time to say goodbye."

Als voorproefje bracht Strings de single "Burn the Other End" uit, een nummer dat hij schreef samen met Paul Hoffman. Het is een donkere maar meeslepende compositie in mineur die de verbinding tussen bluegrass en metal verkent. In de tekst zingt Strings onder meer: "Traded everything I love for what I have become" en "It's wasted, no wonder I'm afraid / Always struggling to justify the sacrifice I've made." Het album telt zestien nummers, waaronder titels als "Carry Us Home", "Mill Town Flood", "Wrestling an Angel" en het afsluitende "Debra's Waltz", een duidelijke eerbetoon aan zijn moeder.

De releasedag valt samen met de opening van Strings' eigen festival, de Ionia Freak Fair, op 28 en 29 augustus in zijn thuisstad Ionia, Michigan. Dat festival is inmiddels uitverkocht en combineert de rootsy en bluegrass wereld van Strings met een metal podium, waarop onder anderen de hardcore band Bane en het deathmetal gezelschap Cryptopsy optreden.

Strings hervat zijn uitgebreide Amerikaanse tournee in juli, nadat hij in april een been brak bij een skateboard ongeluk backstage. Veel shows op de agenda zijn al uitverkocht, waaronder meerdere avonden in steden als Boston, Portland, Denver en Baltimore. Vooruitlopend op het album zijn pre orders inmiddels beschikbaar.