Mastodon brengt 'Marrow Deep' uit na dood Brent Hinds en moeder Brann Dailor

Mastodon heeft op 28 augustus via Loma Vista Recordings hun nieuwe album 'Marrow Deep' uitgebracht, een plaat die onder buitengewoon zware omstandigheden tot stand kwam. Het is het eerste volledige studioalbum van de band zonder gitarist Brent Hinds, die begin 2025 op acrimonische wijze uit de band werd gezet en vijf maanden later om het leven kwam bij een motorongeluk. Tegelijkertijd verloor drummer en vocalist Brann Dailor in februari 2025 zijn moeder, Michele Lawrence. De titel van het album verwijst direct naar deze persoonlijke verliezen.

In een interview met iHeartRadio Canada legde Dailor de betekenis van de albumtitel uit. "The marrow deep, it's as deep as you can get into a relationship. So, first and foremost my mother, but then a brother of 25 years," aldus Dailor. Hij beschreef hoe het gezamenlijk creëren van muziek een vriendschap naar een ander niveau tilt, dieper dan normale vriendschappen. Beide relaties, die met zijn moeder en die met Hinds, beschouwt hij als de meest fundamentele van zijn leven, reden waarom hij vond dat de plaat deze naam moest dragen.

De weg naar de studio verliep uiterst turbulent. De band begon een paar jaar geleden met schrijven voor het album, onderbrak dat proces voor de twintigjarige jubileumtournee van 'Leviathan' met Lamb of God, en hervatte het schrijven daarna. In die periode speelden de interne problemen met Hinds op, verloor Dailor zijn moeder en volgde een Europese zomertournee. Hinds overleed eind augustus 2025, waarna de band ongeveer een week later alsnog de studio in ging. "We weren't sure, but it ended up being exactly what we needed," zei Dailor in een verschenen gesprek op SiriusXM's Trunk Nation with Eddie Trunk, waarin hij beschreef hoe de bandleden elkaar ondersteunden en alle emoties rechtstreeks in de muziek goten.

Het album is mede geproduceerd door de band zelf in hun eigen West End Sound studio in Atlanta, samen met Patrik Berger, bekend van zijn werk met Lana Del Rey en Charli XCX, en Kurt Ballou, die eerder platen maakte met High on Fire en Converge. De mix werd verzorgd door Andrew Scheps, die eerder samenwerkte met Adele, Black Sabbath en Metallica. 'Marrow Deep' is bovendien het eerste Mastodon album waarop nieuwe gitarist Nick Johnston te horen is, naast aanzienlijke bijdragen van toetsenist João Nogueira. In de bandverklaring bij de release schrijven Troy Sanders, Dailor en Bill Kelliher dat de komst van Johnston en Nogueira als een grote steun heeft gevoeld: "Having Nick and Joao beside us during this new chapter has been incredibly uplifting and genuinely awesome!"

Muzikaal is het album direct indrukwekkend van start gegaan. Het openingsnummer 'Barbarian's Blood' wordt door critici omschreven als een synthesese van alles wat Mastodon in de loop der jaren heeft gedaan, van de rauwe energie van vroege albums als 'Remission' en 'Call of the Mastodon' tot de bredere atmosferen van recentere platen, aangevuld met een keyboardsolo die als een oprechte nieuwe dimensie wordt ervaren. De tweede single 'Snakes for Dinner' bevat een gastbijdrage van Josh Homme van Queens of the Stone Age, die ook al te horen was op het klassieke Mastodon nummer 'Colony of Birchmen' uit 2006. De derde vooruitgeschoven single droeg de titel 'In the Ruins'.

Rondom de release brachten Dailor, Sanders en Kelliher ook de dertig minuten durende documentaire 'The Mastodon in the Room' uit, waarin de drie musici openhartig spreken over de breuk met Hinds en zijn dood. Sanders beschreef daarin hoe hij de groeiende kloof binnen de band waarnam: "I could see the disconnect happening and the enthusiasm getting less and less, overall camaraderie as a four piece dwindling." De hoop op verzoening was aanwezig, maar het overlijden van Hinds maakte dat onmogelijk. Op de vraag of Hinds het album zou hebben gewaardeerd, antwoordde Dailor dat hij denkt dat Hinds een groot deel van de plaat zou hebben gewaardeerd en er zijn eigen stempel op had willen drukken.

Mastodon viert de release met de tournee 'The Poisonous Weapons Tour', die op 16 september van start gaat in Orlando en op 24 oktober sluit in Dallas tijdens Sick New World. De band wordt op deze tour begeleid door Deafheaven en Alcest. Nederlandse fans zullen de tournee op de voet volgen, want Mastodon geldt al decennia als een van de meest invloedrijke namen in de progressieve metal en een bezoek aan Europa ligt traditioneel in het verschiet na een Noord Amerikaanse run.