De Kleine Willem

De Kleine Willem is een van de vier zalen van het Wilminktheater en Muziekcentrum in Enschede, een complex dat vernoemd is naar de Nederlandse dichter en liedjesschrijver Willem Wilmink (1936 tot 2003). De zaal bevindt zich op Langestraat 45 en heeft een rijke geschiedenis die verder teruggaat dan de huidige instelling waar ze deel van uitmaakt. Ze werd aan het begin van de twintigste eeuw gebouwd als theatercafé, deed later dienst als bioscoop en maakte jarenlang deel uit van de Twentse Schouwburg voordat ze werd opgenomen in wat uiteindelijk het Wilminktheater werd. Die gelaagde geschiedenis is er nog altijd zichtbaar: de ruimte heeft haar originele interieur uit het begin van de vorige eeuw behouden, wat haar een sfeer geeft die de nieuwere en grotere zalen in het complex gewoonweg niet kunnen evenaren.

Met plaats voor iets minder dan 300 bezoekers is De Kleine Willem de intieme keuze binnen het aanbod van het Wilminktheater. De programmering sluit daar mooi op aan: cabaret, kleinkunst, muziektheater, solotheater en jeugdvoorstellingen komen hier allemaal aan bod, net als amateurgezelschappen die op zoek zijn naar een volwaardig podium in plaats van een gehuurde repetitieruimte. De combinatie van een authentieke theatrale omgeving en een breed en toegankelijk programma heeft van de zaal een vaste waarde gemaakt in de culturele agenda van Enschede, in plaats van een plek die voorbehouden is aan één enkel genre of publiek.

De zaal is ook ingericht voor mensen met gehoorproblemen via een FM geluidsversterksysteem dat zowel met als zonder gehoorapparaat te gebruiken is. Daarnaast is de ruimte volledig rolstoeltoegankelijk, met liften, aangepaste toiletten en reserveerbare rolstoelplaatsen.