Dinosaur Jr. kondigt dertiende album aan en gaat op Amerikaanse tournee

Dinosaur Jr. heeft hun dertiende studioalbum aangekondigd. There Near verschijnt op 28 augustus via Jagjaguwar en is de eerste plaat van de band sinds Sweep It Into Space uit 2021. Het album werd gedurende een jaar opgenomen in Bisquiteen Studio in Amherst, Massachusetts, door de vaste bezetting van J Mascis, Murph en Lou Barlow.

Een opvallend detail uit het opnameproces is de gitaarversterker die Mascis gebruikte: een Mesa Boogie MK 1 uit de jaren zeventig, hetzelfde model als waarmee geluidstechnicus Chris Dixon destijds werkte tijdens de opnames van het debuutalbum van de band in 1985. Mascis legde de filosofie achter die keuze uit in een verklaring: "You always hear how Rick Rubin always makes bands he's producing sit down and listen to their first album and say let's get back to that sound. So I just gave myself his advice." Over de inhoud van de teksten zei hij verder: "I'm not always sure what a song is 'about' when I'm writing it. I guess the meaning will present itself at some point. I'll use whatever words work. And a lot of it will be influenced by whatever esoteric mumbo jumbo I'm reading at the time. I try not to think too hard about any of it. I think it's a drag that Spotify shows all the lyrics to a song. What's the fun of that?"

Als voorproefje op het album is de openingstrack en eerste single Several Got Away uitgebracht. Het nummer kenmerkt zich door de typische verzadigde gitaarklank van Mascis, met een uitgesproken solo na de brug en een herneming van het refrein. Bij de single verscheen ook een muziekvideo, geregisseerd door Guy Kozak, die in een verklaring vertelde dat hij inspiratie putte uit een schilderij van Henry Darger en ideeën rond het concept van de Opname. Kozak omschreef de aanpak als een soort achtertuinfilm met een knipoog, waarbij hij de bandleden over een groot veld achtervolgde met zijn camera en in het weekend VFX technieken leerde om de beelden af te werken.

There Near telt elf nummers: naast Several Got Away staan daarop No Friends, Everything At Once, Take Me With You, Blowin Up, Gone Off, Clam Along, Walk Me Back, Read The Room, Put It Down en No Ones Ready.

Rond de release trekt de band op uitgebreide tournee door Noord Amerika. Een eerste reeks shows loopt tot en met 1 augustus en wordt gedeeld met Band of Horses als co headliner. Vervolgens begint op 9 oktober in Las Vegas een aparte najaarsronde waarbij Stef Chura, de indie rockzangeres uit Detroit, als speciaal gast meereist. Die tournee voert langs steden als Los Angeles, San Francisco, Seattle, Denver, Dallas, Austin en Houston, en sluit op 7 november af in New Orleans. Een paar weken voor de aankondiging had Mascis al een tipje van de sluier opgelicht tijdens het Total Bummer festival in New York, waar hij bevestigde dat er binnenkort een nieuw album zou komen.

Europese of Nederlandse tourdates zijn vooralsnog niet aangekondigd, maar voor Nederlandse fans van de band, die al decennialang geldt als een van de meest invloedrijke acts binnen de Amerikaanse indierock, is de terugkeer van Dinosaur Jr. na vier jaar stilte op zich al groot nieuws. Eerder dit jaar werkten Mascis en bassist Mike Watt samen aan een split 7 inch waarop ze elkaars nummers coverden.